عرف جون أميشي، لاعب الدوري الاميركي للمحترفين سابقا، أنه يريد أن يصبح طبيبًا نفسيًا عندما كان عمره 7 سنوات فقط.
وقال: "لم أكن أعرف نوع الطبيب النفسي الذي أريده، ربما، لكنني كنت أعرف أنني أريد أن أصبح طبيبًا نفسيًا".
ولكن قبل تحقيق هذا الهدف، التقط كرة السلة للمرة الأولى في سن 17 عامًا. التحق بجامعة ولاية بنسلفانيا وعمل على شهادة الدكتوراه. ثم قاده طريقه إلى الدوري الاميركي للمحترفين، حيث أصبح أول لاعب بريطاني في الدوري، وقضى خمسة مواسم مع أورلاندو ويوتا وكليفلاند.
في فبراير 2007، بعد أربع سنوات من اعتزاله الدوري الاميركي للمحترفين، أصبح أول لاعب سابق في الدوري الاميركي للمحترفين يعلن عن مثليته علنًا. كان ذلك في كتابه *رجل في الوسط* الذي كشف فيه للعالم عن جزء من حياته كان يخفيه.
وقال: "أنا أيضًا شخص وجد بعد تلك المهنة طريقة مختلفة تمامًا للحفاظ على الشعور بالتميز والهدف في حياتي". "وأعتقد أن هذا هو نوع التشجيع الذي نرغب في تقديمه لأي رياضي من المدرسة الثانوية إلى الكلية، ومن الكلية إلى المحترفين، ومن المحترفين إلى الشيء التالي، مع الأخذ في الاعتبار أن الرياضة لن تكون كافية دائمًا."
في الوقت الحاضر، يمكن أن يُدعى دكتور أميشي، وهو طبيب نفسي تنظيمي، ومؤلف من *نيويورك تايمز* الأكثر مبيعًا والرئيس التنفيذي لشركة Amaechi Performance Systems (APS)، وهي شركة خدمات نفسية وتدريب إداري.
جون أميشي (يمين) من أورلاندو ماجيك يتحرك بالكرة ضد جيم جونسون (يسار) من أتلانتا هوكس خلال مباراة في فترة ما قبل الموسم في TD Waterhouse Arena في أورلاندو، فلوريدا.
آندي ليونز/ أول سبورت
يسرد *رجل في الوسط* رحلة أميشي من فتى إنجليزي إلى نجم دوري NBA يسافر بالطائرة. على طول الطريق، تحمل عقبات لا نهاية لها، بما في ذلك التخلي عنه من قبل والده، واستبعاده من فريقه الجامعي الأول، والتعافي من إصابة تهدد حياته، واللعب لمدربين مسيئين وفقدان والدته.
"عندما كانت مسيرتي المهنية تقترب من نهايتها في خريف عام 2003، تبين أن هذا المنظور حاسم. ما زلت مندهشًا من أن رجلاً مثلي سينتهي به المطاف في مكان مثل هذا - طفل بريطاني مثلي الجنس محرج نشأ على يد أم عزباء، ويلعب لفريق امتياز مذهل ..."، كما كتب في المذكرات.
بالنسبة لأميشي، الحياة بعد كرة السلة "رائعة". وأثنى على الدوري الاميركي للمحترفين لدفاعه عن مجتمع الميم والمجتمعات المهمشة الأخرى ويعمل أيضًا مع الدوري في بعض برامجه للصحة العقلية.
وقال أميشي: "أعتقد أنه من الواضح جدًا وجود قدر كبير من الدعم داخل الدوري الاميركي للمحترفين". "وليس فقط بطريقة الدبابيس والملصقات والقمصان، على الرغم من أن الدوري الاميركي للمحترفين يفعل ذلك. بل أيضًا عندما تسمع اللغة المحيطة بالشمول، وليس فقط في شهر الفخر ولكن حول قضايا مثل حياة السود مهمة، وحول قضايا المرأة في الرياضة والمرأة في المجتمع ..."
في حين أن عمل أميشي ليس براقًا، إلا أنه ضروري. فهو يقدم نماذج تحسين للشركات وغالبًا ما يتحدث إلى قادة الشركات حول حل المشكلات المستعصية للأشخاص وإنشاء أماكن عمل شاملة على الرغم من تحديات واضطرابات العالم الحديث.
"في كل أسبوع، أدخل إلى منظمة مختلفة. أنا مع منظمة مختلفة تساعد في حل بعض المشكلات التي وجدوا أنها مستعصية بعض الشيء. بعض التحديات التي لم يتمكنوا من حلها بمفردهم، نشارك مع المنظمات لمساعدتهم ... لتكون قادرين على الوفاء بالوعد الذي يقطعونه لأصحاب المصلحة والمساهمين والعاملين لديهم وبالفعل مهمتهم الخاصة"، قال أميشي.
تحدث مؤخرًا إلى الموظفين في شركة RedPeg Marketing Company حول الشمولية. وفقًا لـ RedPeg، تكافح الشركات لإنشاء ثقافة شركة شاملة تحتضن التنوع - وهو موضوع عزيز على أميشي. RedPeg، وهي وكالة تسويق عمرها أكثر من 20 عامًا مقرها في أرلينغتون، فيرجينيا متخصصة في ربط العلامات التجارية بجمهورها المستهدف. تم تصميم سلسلتهم لإلهام وتحفيز أعضاء الفريق.
"إنه جزء من الوظيفة التي أقوم بها. أنا طبيب نفسي في هذه الأيام، لذا فإن إحدى القضايا التي يتعين على أماكن العمل إدارتها وجزء من ثقافة وقيادة أي مؤسسة هو كيفية التأكد من أن الجميع يشعرون بالانتماء، وكيفية التأكد من أن الناس يشعرون بأنهم مناسبون ويمكنهم المساهمة بأفضل طريقة ممكنة. لذا فهذا ليس جزءًا غير عادي من الوظيفة. بالتأكيد ليس كل يوم أفعله، ولكن فيما يتعلق بهذا الموضوع بالذات، فهو جزء أساسي حقًا من إنشاء مكان عمل يمكن للأشخاص أن يزدهروا فيه."
في الوقت المناسب تمامًا لمشروع NBA، يقدم Amaechi نصائح للقادمين الجدد إلى الدوري.
وقال: "أود أن أقول إن الإعداد يجب أن يبدأ في اليوم الذي تطأ فيه قدمك الملعب في الدوري الاميركي للمحترفين". "هذا هو اليوم الذي تفكر فيه على الأقل في نهاية حياتك المهنية. ولكنه أيضًا اليوم الذي تتعرف فيه على محيطك وتوطد لعبتك وسط الفوضى.
"إن التسلق في تلك المرحلة يعني أنه في نهاية حياتك المهنية لديك خطة ناضجة ومدروسة جيدًا تم فحصها وتحديها، لذا فإن ما توصلت إليه في النهاية هو في الواقع خطة ستجعلك راضيًا بعد حياتك المهنية."
يؤمن أميشي بالاستعداد للحياة مالياً أثناء اللعب، لكنه يشجع اللاعبين أيضًا على الوصول إلى أبعد من ذلك.
وقال: "إن الانخراط في شيء يبقيك سليمًا وآمنًا ماليًا ليس هو نفسه التخطيط لحياة مهنية بعد الرياضة". "لأنه لا يتعلق فقط بالمكان الذي ستمتد فيه أموالك. يتعلق الأمر بما إذا كان لديك شيء في حياتك، ونشاط مربح في حياتك، سيساعد في الحفاظ على الشعور بالمعنى والهدف. وهذا ما لدي، وهذا ما أود أن يأمل كل لاعب في محاولة تحقيقه لنفسه."
أما بالنسبة لترك اللعبة، فقال أميشي إن أصعب جزء هو عدم كونه في أفضل شكل لكرة السلة.
وقال: "أصعب جزء هو أن تصبح سمينًا". "أنا لست في نفس الشكل الذي اعتدت أن أكون فيه. ولكن أيضًا على نفس الجبهة، لست على استعداد للقيام بالعمل الذي أبقاني في الشكل الذي اعتدت أن أكون فيه. ولكن فيما يتعلق بمسيرتي المهنية، ليس هناك أي يوم لا أستيقظ فيه وأنا متحمس لما أفعله. لقد أمضيت للتو أربعة أيام مع شركة ناشئة بقيمة 2 مليار دولار، أعمل على ثقافتها وقيادتها، ومن الرائع كل يوم أن يكون لدي شيء ينشط ذهني بنفس الطريقة التي اعتاد الدوري الاميركي للمحترفين على تنشيط جسدي."